Photographier.fr | image = magie

Après quelques mois d’attente (une maquette en avait été présenté à la Kina en septembre dernier), l’Olympus EP-1 vient d’être officiellement dévoilé aujourd’hui. Cet appareil avait cristallisé un grand nombre d’attentes auprès des photographes, car son cahier des charges répond à un vrai besoin : un appareil compact, mais disposant d’un « grand capteur » (ici le même capteur 4/3 que les reflex de la marque). Rappelons que la dimension de ces capteurs, au format 4/3 donc, n’est que la moitié de celle d’un 24×36 ; mais cela représente néanmoins près de cinq fois la surface des capteurs de compacts courants.

A la lecture des spécifications de l’appareil, je ne peux m’empêcher de ressentir une certaine déception. Alors qu’Olympus a parfaitement compris l’intérêt d’un écran orientable sur ses reflex, l’EP-1 n’en est pas doté ; son écran dorsal de 7,5 cm n’offre en outre qu’une définition modeste, à 230Kpixels (alors qu’on trouve couramment des reflex équipés d’écrans VGA de 900Kpixels). C’est d’autant plus dommage que cet écran constitue l’unique moyen de visée (en omettant le viseur amovible spécifique au 17 mm).

Mais le reste des caractéristiques confirme le remarquable potentiel de cet appareil. Tout d’abord, il offre ce qu’aucun autre compact ne permet : le changement d’objectifs. La bonne surprise est ici que la liste des « cailloux » compatibles s’avère déjà conséquente. Outre les optiques Panasonic dédiées au Micro 4/3, comme l’original zoom 7-14 mm f4 (équivalent à un 14-28), diverses bagues adaptatrices permettent de monter toutes les optiques du système 4/3, ainsi que tous les objectifs Zuiko de l’ancien système OM. Une bague Voigtländer offre même la compatibilité avec les objectifs Leica M ! Autre point fort, la stabilisation du capteur, offrant (d’après Olympus) un gain de 4 diaphragmes sur tous les objectifs. J’applaudis également aux choix ergonomiques courageux, comme l’absence de flash (gain de volume), ou le passage aux cartes SD (abandon du « standard » xD propre à Olympus et Fuji).

Un appareil prometteur donc, malheureusement positionné à un tarif qui le réserve aux privilégiés : 750 euros boîtier nu, 850 euros avec le 17mm f :2,8 et le viseur adaptable…